Il y a une phrase qui ne fonctionne quasiment jamais avec un enfant de trois ans.

« Va mettre une robe. »

Enfin… si. Elle fonctionne, Si votre objectif est de lancer une négociation de quarante-cinq minutes.

Ou un magnifique « Nooooon ! » entendu par tout le quartier.

Ou une petite personne qui s’écroule au milieu du salon comme si vous veniez de lui annoncer qu’elle allait gravir l’Everest en tongs.

À l’inverse, il existe une autre phrase.

« Tu préfères mettre la robe rose ou la robe jaune ? »

Et là…

Miracle.

L’enfant réfléchit.

Très sérieusement.

Comme si l’avenir de l’humanité dépendait de cette décision.

La rose ?

La jaune ?

La jaune avec les poches ?

Ou la rose qui tourne ?

Pendant ce temps-là, vous souriez intérieurement.

Parce qu’au fond, votre objectif était simplement qu’elle mette… une robe.

On appelle ça proposer un choix.

Enfin… un vrai choix. Pas un faux « Tu veux aller te brosser les dents ? » alors qu’on sait très bien que la réponse ne changera rien.

Un choix dans lequel les deux réponses vous conviennent.

Cela demande parfois un petit effort de notre côté.

Parce qu’il faut accepter que ce ne soit pas la robe qu’on avait imaginée.

Que les bottes de pluie accompagnent une journée de grand soleil.

Que le t-shirt dinosaure gagne face au joli polo tout neuf.

Et finalement… est-ce vraiment si important ?

Pour un enfant, pouvoir choisir, c’est bien plus que choisir une couleur.

C’est sentir que son avis compte.

Qu’il a un peu de pouvoir sur sa journée.

Qu’il peut prendre une décision, à sa hauteur.

Et c’est souvent tout ce dont il avait besoin.

Alors non, proposer deux robes ne résoudra pas tous les conflits.

Il y aura encore des matins où aucune robe ne conviendra.

Où la robe jaune sera soudainement « trop jaune ».

Et où la robe rose sera « pas assez rose ».

On parle d’enfants, pas de magie.

Mais très souvent, ce petit espace de liberté transforme un rapport de force en un moment de collaboration.

Et, entre nous… je préfère largement débattre cinq minutes entre la robe rose et la robe jaune que passer quarante-cinq minutes à essayer de convaincre quelqu’un qui, au fond, avait juste envie qu’on lui laisse choisir un petit bout de sa journée.

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Image: Nash Metropolitan, Canmore AB Canada. Crédit photo: @jul_pixs